Podróżowanie to przede wszystkim okazja do poznawania nowych miejsc, do oglądania fascynujących widoków i atrakcji. Dla ludzi otwartych na przeżywanie kolejnych przygód, podróżowanie może stać się uzależniającą przyjemnością, a niekiedy nawet sposobem na życie. Odbycie każdej podróży wiąże się z uprzednim zebraniem niezbędnego wyposażenia – przedmiotów, które będą nieodzowne lub bardzo przydatne podczas odkrywania nieznanych terytoriów. Oczywiście znacznie bardziej złożonym i wymagającym wyzwaniem jest taki rodzaj podróżowania, który przekłada się na przykład na piesze wędrowanie po górach. Właśnie wtedy trzeba większego sprytu i odwagi, by zaplanować… nocleg.
Oczywiście spokój podczas snu zależy przede wszystkim od tego, czy podróżnik czuje się w danym miejscu należycie bezpiecznie, by zamknąć oczy i pozwolić odpłynąć świadomości. Ale zaraz po poczuciu bezpieczeństwa najistotniejsze jest ciepłe i wygodne miejsce do spania. Na obie te potrzeby potrafi odpowiedzieć dobrze dobrany śpiwór. Żeby taki idealny model znaleźć, trzeba rozglądać się wśród dostępnego asortymentu, mając w pamięci kluczowe pytania – i odpowiadające im wytyczne:
Gdzie będą odbywały się noclegi? – To oczywiste, że samodzielne nocowanie na łonie natury wymaga skorzystania z modeli wykonanych z grubszych i cięższych materiałów, które nie tylko zapewnią ciału dostateczne ciepło, ale też ochronią je przed wilgocią (gruntu lub nocnego powietrza). Zamierzając co noc odwiedzać górskie schroniska lub przydrożne hostele, nie trzeba dźwigać ciężkiego śpiwora do zadań specjalnych, wystarczy model bardziej klasyczny.
Jaka będzie pogoda? – Wiele zależy od tego, czy podróż ma odbyć się w ciepłej czy chłodnej porze roku: wiedząc, z jakim rodzajem czynników atmosferycznych będzie się miało do czynienia, znacznie łatwiej jest wybrać model dostosowany do konkretnych potrzeb. Śpiwory dostępne na rynku konsumenckim są opisywane przez swoich producentów między innymi w taki sposób, że każdemu modelowi przypisywana jest wartość temperatury powietrza, wśród jakiej można komfortowo spać w danym śpiworze.
Czy wędrówka jest piesza? – To pytanie jest bardzo istotne, by ustalić kondycję podróżnika w trakcie dnia: jeśli plany podróży mówią, że cały swój dobytek wędrowiec musi nosić samodzielnie, z oczywistych względów nie powinien wybierać ciężkiego śpiwora, który w dodatku nie da się należycie skompresować i będzie sprawiał problem podczas transportu. Czasem nawet okazjonalne korzystanie z komunikacyjnych udogodnień może niewiele zmieniać w tej sprawie – każdy podróżnik powinien znaleźć śpiwór, którego noszenie nie będzie okazywało się mordęgą, przez co całkowicie zniszczy całą przyjemność podróżowania.
Już biorąc pod uwagę wspomniane okoliczności, trzeba w pewnym momencie zdecydować, czy szuka się właściwego modelu śpiwora wśród modeli syntetycznych czy puchowych. Te drugie, słusznie kojarzą się z tradycyjnymi kołdrami, wypełnianymi ptasim pierzem: właśnie tego rodzaju wypełnienie znajduje się w takim typie śpiwora. Taki naturalny rodzaj izolacji zapewni najlepsze ogrzanie ciała, a przy okazji – puchowy śpiwór świetnie się kompresuje, czyli zajmuje znacznie mniej miejsca, niż syntetyczny (a co więcej jest lekki). Możliwość korzystania z tego rodzaju śpiwora przekreśla jednak pewna okoliczność: duża wilgotność w miejscu noclegu. Chociaż można znaleźć śpiwory z puchem impregnowanym, z konfrontacji z wilgocią, a zwłaszcza z wodą, prawdziwie zwycięsko wyjdzie przede wszystkim śpiwór wypełniony wsadami syntetycznymi. Inną zaletą śpiworów syntetycznych są ich niskie ceny.
Oczywiście, szukając idealnego śpiwora trzeba koniecznie zwrócić uwagę na jego wymiary i kształty. Konkretne ciało powinno swobodnie mieścić się w śpiworze i otrzymywać od niego oczekiwane wsparcie. Jak mówią prawa fizyki, szybciej ogrzeje się mniejsza przestrzeń – dlatego najnowsze i najpopularniejsze modele śpiworów mają tak zwany kształt mumii – zwężają się delikatnie ku dołowi, przez co dość szczelnie otulają ludzką sylwetkę. Na klasyczny, prostokątny krój śpiwora warto zdecydować się przede wszystkim wówczas, gdy planuje się nocować w nim z drugą osobą (wówczas przyda się zapas miejsca, a ciepło będzie pochodziło przede wszystkim od drugiego ciała).
Ostatni aspekt, jaki warto wziąć pod uwagę podczas poszukiwania śpiwora, to jego dodatkowe elementy. Niektóre modele są wyposażone w kaptur, dodatkowo chroniący głowę przed zimnem. Niekiedy specjalny kołnierz czyni śpiwór bardziej szczelnym i pomaga zatrzymywać ciepło wewnątrz. Szukając śpiwora do nocowania w wysokich temperaturach powietrza, dobrze wybrać model wyposażony w dodatkowy zamek – dzięki któremu można rozpiąć dolną część śpiwora i dopuścić powietrze do nóg. Niektóre śpiwory są wyposażone w praktyczne kieszonki, zdolne ukryć podręczne akcesoria i sprzęty. Dobrze też zorientować się, czy dany producent dodaje do konkretnego śpiwora worek kompresyjny, pomagający w transportowaniu bagaży, albo też pokrowiec przeznaczony do przechowywania śpiwora już po odbytej podróży.